«[назад в оглавление]

В Америке очень любят составлять различные списки и рейтинги самых-самых – самых богатых, самых красивых, самых сексуальных и т.д. Не избежали этой участи и города. Чарльстон (штат Южная Каролина) попал сразу в три таких списка: вот уже восемь лет он входит в десятку самых главных достопримечательностей США, в пятерку самых романтичных и занимает второе место в списке самых важных исторических городов США.
Чтобы понять и лучше почувствовать Чарльстон, нам придется вернуться в XVII век. В 1670 году здесь причалил корабль "Каролина", на котором прибыли первые колонисты. Через десять лет на полуострове, образованном реками Ашли и Купер они основали городок Чарльз-Таун (Charles Town), названный так в честь английского короля Чарльза II, – самый старый город к югу от Вирджинии. Колонистов привлекли, прежде всего, невероятно плодородная бесплатная земля и свобода вероисповедания. В одном городе мирно уживались всевозможные религиозные конфессии, здесь нашли прибежище выходцы из Англии, Франции, Германии, Ирландии, Нидерландов и многих других стран. Вскоре колонисты обнаружили, что местный климат идеально подходит для выращивания хлопка, индиго и риса – золота Каролины. Но для обработки земли требовалась рабочая сила, и наилучшим выходом разбогатевшие плантаторы посчитали использование рабов, которых в огромном количестве поставляли английские работорговцы. К началу XVIII века черные рабы составляли уже основное население Каролины. В 1776 году, когда была подписана Декларация Независимости, Каролина была признана четвертым по величине штатом молодого государства, с самых высоким доходом на душу населения (рабов, видимо, за "души" не считали...). В 1783 году город Чарльз-Таун переименовали в Чарльстон, чтобы ничто больше не напоминало о временах английского правления (как видно, болезнью переименовывать города болели многие страны).

Чарльстон в полной мере соответствует названию “одноэтажная Америка”, особенно его историческая часть. Когда-то, очень давно, для защиты города были сооружены укрепления и установлены пушки, а само место получило название “Батарея”. А сегодня парк Battery - излюбленное место отдыха горожан. Это “средство передвижения” лучше всего подходит для осмотра Старого города. Здесь сохранилось много особняков, принадлежавших богатым плантаторам, некоторые до сих пор находятся во владении тех же семей.

Еще одна страница истории Чарльстона связана с Гражданской войной. Форт Самтер. Для американцев это название неразрывно связано с Гражданской войной, подобно тому, как с выстрелом "Авроры" в России ассоциировалось начало революции...Захват форта Самтер конфедератами 12-13 апреля 1861 года считается началом войны между Севером и Югом. Почти три года город был в осаде, но выстоял и выжил. Надо сказать, что у Ретта Батлера из "Унесенных ветром" на самом деле были реальные прототипы: многие смельчаки прорывали блокаду, доставляя южанам оружие и все необходимые товары, при этом, конечно, не забывая о себе – в это время многие уважаемые впоследствии люди заложили основу своих капиталов. Но, наконец, война окончилась, рабство ушло в небытие, и городу надо было как-то научиться жить в новых условиях. Постепенно Чарльстон избавился от зависимости от сельского хозяйства и перестроил свою экономику, построив крупнейшую военно-морскую базу, развив химическую промышленность, приборостроение и т.д. Но, пожалуй, одной из основных статей дохода города можно считать туризм – ежегодно его посещает примерно 5 млн. человек при населении немногим более 71 тысячи, оставляя здесь около 1,5 млрд. долларов!
Чем же привлекает туристов Чарльстон? Почему столько людей приезжают сюда? Ответ прост: Чарльстон – живая история Америки.
Когда речь заходит о большом американском городе, то сразу представляешь огромные небоскребы, толпы людей, магазины... Ничего этого в Чарльстоне вы не увидите. Он в полной мере соответствует названию "одноэтажная Америка", особенно его историческая часть. Скорее он похож на какой-нибудь старый европейский город, с узенькими улочками, старинными домами, памятниками и церквями.
Сам исторический центр не очень велик, но здесь сосредоточено такое количество музеев и памятников, что за один день все посетить просто невозможно, поэтому советую вам выбрать наиболее интересные места, или просто погулять по городу, набережной, посмотреть церкви.
Лучше всего начать знакомство с городом с посещения Visitor Center – здесь можно получить карту, договориться об экскурсии или просто взять схему маршрута, по которой очень удобно осматривать город. Одной из самых известных достопримечательностей по праву считается музей города Чарльстона. Это самый первый музей на территории США. Он был основан еще в 1773 году. Здесь представлены интересные коллекции одежды, предметов быта, серебра и фотографий, большая экспозиция посвящена археологии и естественной истории.
Познакомившись с историей города, давайте просто немного погуляем. А начнем мы нашу прогулку с Бэттери (Battery). Это небольшой парк, расположенный на берегу залива. Здесь, среди раскидистых дубов и карликовых пальм, установлены памятники конфедератам, погибшим в войне Север-Юг, а на набережной стоят несколько пушек времен Гражданский войны. Название парка корнями уходит в глубь веков. Когда-то, очень давно, одной из главных проблем Чарльстона были пираты. Для защиты города были сооружены укрепления и установлены пушки, а само место получило название "Батарея". С тех пор прошло много лет, а название осталось, но не только... Говорят, в Чарльстоне очень много привидений. Объяснить, почему именно здесь, и почему так много – никто не может, но многочисленные свидетельства говорят о том, что это действительно так. А что касается Бэттери – рассказывают, что здесь бродят призраки казненных пиратов... Дело в том, что в 1729 году на дубах этого парка было повешено 29 пиратов, которые провисели четыре дня – в назидание другим и как предупреждение, что так будет со всеми, кто посмеет напасть на город. А потом тела казненных сбросили в реку. И с тех пор вот уже более 250 лет неприкаянные души пиратов бродят по городу, пугая туристов и жителей. Но не бойтесь, говорят, что если очень сильно хочешь увидеть призрак, он никогда не покажется, а если и покажется, то случаев нападения на туристов пока не зафиксировано... Но привидениями знаменит не только парк Бэттери.
Привидения – это особая тема, к которой жители города относятся очень трепетно и с большим уважением. Да это и понятно – ведь мало кто может похвастаться тем, что у них обитают сверхъестественные существа! Каких только призраков нет в Чарльстоне! Например, обезглавленный мужчина, который медленно бродит по коридорам одного из старых домов, тихо постанывая, как будто его мучают страшные боли; или молодая женщина, одетая по моде 30-х годов XIX столетия, которую встречают на втором этаже Dock Street Theatre; после ее исчезновения в воздухе еще долго сохраняется аромат дешевого одеколона. Да всех и не перечислишь...
Пожалуй, самое интересное в Чарльстоне – его архитектура и дома. Здесь сохранилось более 2000 (!) домов, построенных в XVII-XIX веках. Почти все старые дома делятся на две категории – так называемые single houses (это дома, в которых на улицу выходит только одна комната) и double houses (те, в которых на улицу выходят две комнаты). Дело в том, что раньше налог на строения взимался в зависимости от ширины стены, выходящей на улицу, и местные жители таким образом "уходили" от налогов. А в сад, который есть практически в каждом доме, выходило уже две и более комнат... Конечно, далеко не все дома в Чарльстоне построены по этому принципу. Здесь сохранилось довольно много особняков, принадлежавших богатым плантаторам, причем некоторые до сих пор находятся во владении тех же семей. Среди наиболее интересных домов следует упомянуть Edmonston-Alston House, который был показан в американском TV -сериале "Замки Америки". Он принадлежал Чарльзу Элстону, владельцу огромных рисовых плантаций. В доме сохранились мебель, картины и предметы быта XIX века. Другой особняк, который невозможно пропустить – это Aiken-Rhett House. Считается, что здесь собрано наибольшее количество документов, касающихся истории США до Гражданской войны. Не могу ручаться, что так оно и есть, но дом на самом деле стоит того, чтобы его посетить.
Практически во всех путеводителях по Чарльстону упоминается так называемый "Радужный Ряд" ("Rainbow Row"). Надо сказать, что здесь, как ни в каком другом городе Америки, в глаза бросается разнообразие красок. В какой только цвет не красили свои особняки чарльстонцы! А на East Bay Street домовладельцы раскрасили свои дома всеми цветами радуги, назвав их Радужный Ряд – сейчас это своеобразная "визитная карточка" Чарльстона.
Еще один предмет гордости чарльстонцев – церкви. Здесь их так много, что город получил прозвище "Holy City" – "Святой город". Иногда на одной улице можно увидеть католическую, протестантскую, гугенотскую, баптистскую церкви и синагогу, и все они мирно уживаются на протяжении трех столетий – вспомним, что религиозная терпимость была одним из правил и требований Чарльстона со дня его основания.
Среди других исторических мест следует посмотреть и "Старую Биржу" ("Old Exchange"). Она была построена англичанами в 1771 году как Биржа и Таможня, во время войны за независимость в ее подвалах в заключении томились патриоты, а в 1791 году здесь побывал Джордж Вашингтон.
Но достопримечательности Чарльстона не ограничиваются одним только городом. Если вас интересует история США, то съездите в знаменитый форт Самтер – за два с небольшим часа вы узнаете практически все о героической борьбе защитников форта в период Гражданской войны (добираться туда надо на катере). Любителям же природы советую съездить на плантацию Магнолия ("Magnolia Plantation and Gardens"). Эта усадьба находится в 16 километрах от города. Заложил ее в 1676 году богатый плантатор по фамилии Дрейтон. Интересно, что владельцами этой плантации до сих пор являются все те же Дрейтоны – прямые потомки основателя... А знамениты эти сады и плантация тем, что здесь на площади 24 гектаров растет 900 видов камелий и 250 видов азалий. Кроме того, на остальных 176 гектарах посетители могут посмотреть старинную усадьбу, музей, а могут, взяв напрокат велосипед или лодку, просто отдохнуть на природе.
Невозможно, да, наверное, и не нужно, рассказывать обо всех достопримечательностях и тайнах этого города. Всегда останется что-то, что вы еще не увидели или о чем еще не узнали, и вам обязательно захочется вернуться сюда еще раз. И Чарльстон с удовольствием примет вас - в Америке говорят, что этот город отличается небывалым гостеприимством, которое "культивируется" здесь уже более 300 лет, еще с тех времен, когда на Юге было принято ездить в гости к соседям и друзьям, оставаясь порой на месяцы, а то и годы... Не знаю, как насчет месяцев и лет, но если вам удастся задержаться здесь хотя бы на несколько дней, то это время останется в вашей памяти, и вас всегда будет притягивать эта истинная жемчужина старого Юга. n

     Фото: И.Рунова и М.Покровского